La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por una disminución de la masa ósea y por el deterioro de la calidad del hueso, lo que aumenta el riesgo de sufrir fracturas. Se suele asociar a las mujeres posmenopáusicas, pero lo cierto es que también afecta a los hombres, aunque en menor medida y con algunas diferencias.
Según un estudio publicado en la Revista Española de Reumatología, un tercio de las fracturas de fémur ocurren en varones y la incidencia de fracturas vertebrales puede ser hasta la mitad de la descrita en las mujeres. Además, la prevalencia de las fracturas vertebrales es similar en ambos sexos, alrededor del 20%, en individuos mayores de 50 años.
¿Qué factores predisponen a los hombres a desarrollar osteoporosis? Algunos son comunes a las mujeres, como la edad avanzada, la baja ingesta de calcio y vitamina D, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Otros son específicos de los hombres, como el hipogonadismo (disminución de la producción de hormonas sexuales masculinas), el tratamiento prolongado con glucocorticoides (antiinflamatorios) y algunas enfermedades crónicas que afectan al metabolismo óseo.
El diagnóstico de la osteoporosis en los hombres se basa en la medición de la densidad mineral ósea mediante una prueba llamada densitometría. Sin embargo, no existen unos criterios densitométricos validados para definir la osteoporosis en el varón, por lo que se suelen utilizar los mismos que en las mujeres. Esto puede llevar a infradiagnosticar o sobreestimar el riesgo de fractura en algunos casos.
El tratamiento de la osteoporosis en los hombres tiene como objetivo prevenir las fracturas y mejorar la calidad de vida. Se recomienda seguir una dieta equilibrada, rica en calcio y vitamina D, realizar ejercicio físico moderado y evitar el tabaco y el alcohol. Además, se pueden prescribir medicamentos que frenan la pérdida ósea o estimulan la formación de hueso nuevo, como los bifosfonatos, el ranelato de estroncio o la teriparatida. Estos fármacos han demostrado su eficacia y seguridad en las mujeres, pero se necesitan más estudios para evaluar su efecto en los hombres.
En conclusión, la osteoporosis no es solo cosa de mujeres. Los hombres también pueden sufrir esta enfermedad silenciosa que cada año provoca miles de fracturas y reduce la calidad de vida. Por eso, es importante concienciar a la población masculina sobre la prevención y el diagnóstico precoz de esta patología.
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